Indikatoren

Der Begriff "Indikator" ist abgeleitet von dem lateinischen Wort "indicare", was so viel wie "anzeigen" bedeutet. Indikatoren sind Farbstoffe, die den Zustand oder Ablauf chemischer Vorgänge zu verfolgen gestatten. Sie zeigen durch eine Farbänderung den Zustand bestimmter Reaktionslösungen an. Im Anfangsunterricht Chemie werden praktisch nur Säure-Base-Indikatoren verwendet. Säure-Base-Indikatoren zeigen durch ihre Farbänderung an, ob eine Lösung sauer, neutral oder alkalisch (= basisch) ist. Der Begriff "alkalisch" meint, dass sich eine Lösung wie eine Lauge verhält. Die Farbumschläge der einzelnen Indikatoren erfolgen bei unterschiedlichen pH-Werten, d.h. bei unterschiedlichen Säure- oder Laugenstärken. Auf Grund dieser Tatsache lassen sich durch geschickte Mischung verschiedener Indikatoren so genannte "Universalindikatoren" zusammenstellen, die für unterschiedliche Säure- oder Laugenstärke - dies entspricht unterschiedlichen pH-Werten - unterschiedliche Farben zeigen.

Universalindikator-Stäbchen pH 0 bis 14

Drei wichtige Indikatoren sind Lackmus, Phenolphthalein, Bromthymolblau.

Indikator	Farbe des Indikators in saurer Lösung	pH-Umschlagsbereich	Farbe des Indikators in alkalischer (basischer) Lösung
Bromthymolblau	gelb	6,0 ... 7,6	blau
Lackmus	rot	5,0 ... 8,0	blau
Phenolphthalein	farblos	8,2 ... 9,8	rotviolett