Metallbindung

Die Metalle und deren Legierungen kristallisieren in Form von Metallgittern. In einem solchen Gitter sind die Gitterpunkte durch positiv geladene Metallionen ("Atomrümpfe") besetzt. Die abgespaltenen Außenelektronen schwirren zwischen den Metallionen umher und bewirken deren Zusammenhalt. Die mittlere Geschwindigkeit der umher schwirrenden Elektronen liegt bei rund 10⁵ Meter pro Sekunde. Die frei beweglichen Elektronen werden oft als »Elektronengas« bezeichnet. Sie sind die Träger der elektrischen Leitfähigkeit der Metalle.